Imaginen un mundo en donde la tecnología permita a los ciegos vencer incontables obstáculos; un mundo en donde los dispositivos móviles vinculen a los doctores con sus pacientes; un mundo en donde los estudiantes exploren, participen e interactúen unos con otros sin importar dónde se encuentren. Más de 65,000 estudiantes de 100 países compitieron en Imagine Cup 2006, de los cuales 19,865 (30% del total) fueron de Latinoamérica, la región con mayor participación en el concurso, destacando a Brasil, como el país con mayor participación, con un total de 17,000 estudiantes quienes mostraron sus habilidades y talentos tecnológicos. El próximo año en su quinta edición, Imagine Cup continúa planteando retos a los estudiantes de todo el mundo con el fin de que éstos imaginen un mundo mejor, fortalecido con la tecnología y creado a partir de su talento e innovación. El día de hoy Microsoft abre las inscripciones para Imagine Cup 2007 y extiende una invitación a los alumnos de todo el mundo para que participen en el reto: “Imaginen un mundo en donde la tecnología permita que la educación sea mejor para todos”. Los estudiantes en el 2007 competirán en nueve categorías, desde diseño de software y cortometrajes hasta retos que incluyan algoritmos y desarrollo de juegos. El trabajo de los estudiantes reflejará las valiosas soluciones reales diseñadas para contribuir a solucionar el problema mundial de la educación al mismo tiempo que les dará la oportunidad de competir para ganar generosos premios en efectivo. “Imagine Cup, es una competencia mundial entre estudiantes universitarios que motiva a que jóvenes apliquen su imaginación, su pasión y su creatividad a innovaciones de tecnología que pueden hacer una diferencia en el mundo a través de proyectos. Hoy ahora en su quinto año, Imagine Cup se ha convertido en un acontecimiento global , comentó Leandro Doeyo, Gerente Regional de Relaciones Académicas para Latinoamérica. “ Estos proyectos demostrarán el poder que tiene el software para resolver problemas del mundo real así como la promesa tecnológica que realmente puede marcar una diferencia en la vida cotidiana de las personas. Para Microsoft, ésta es una oportunidad más para resaltar la necesidad de apoyar el talento de los estudiantes en ciencia y tecnología para futuros avances en la industria,” agregó. En su edición 2006, se tuvo u n total de 18 estudiantes de 5 equipos de países de Latinoamérica: Brasil (2), Colombia, Guatemala y México, lo que representó un crecimiento significativo del 303% en el número de estudiantes que tomaron parte en las etapas de calificación, y se ganó en dos categorías: • Diseño de Interface: donde Brasil obtuvo el primer lugar • Diseño de Software: Brasil ocupó el segundo lugar. Ahora para el 2007, Microsoft está invitando a programadores y artistas jóvenes de todo el mundo, incluyendo expertos en tecnología, a que participen presentando sus ideas en nueve categorías, cada una enfocada en poblaciones diferentes: • Soluciones tecnológicas: • Diseño de software. En esta categoría, los estudiantes crean soluciones de software funcionales, dinámicas y poderosas utilizando las herramientas y la tecnología de Microsoft ® . De esta manera los competidores demostrarán las innovaciones en plataforma Microsoft .NET Framework y Microsoft Windows ® para evaluar y construir aplicaciones que beneficien al resto de los usuarios en el mundo. • Desarrollo integrado. Los dispositivos cada vez son más pequeños y portátiles, y tienen un papel muy importante en la vida cotidiana. Conocida antes como Windows Embedded Student Challenge, esta competencia promueve que los estudiantes vayan más allá del escritorio y utilicen su creatividad para construir toda una solución de hardware y software integrado, utilizando Windows CE. Los equipos de tres o cuatro competidores, acompañados de un profesor o mentor, construirán un prototipo funcional de un dispositivo que pueda ayudar a resolver problemas reales. • Desarrollo web. La web ha redefinido la manera en que la gente busca y aprende, lo que ha creado nuevas posibilidades de exponer a las personas a nuevas ideas, movimientos y temas. Esta convocatoria invita a los estudiantes a utilizar la web para crear sitios educativos innovadores para sus colegas utilizando ASP.NET y aprovechando las nuevas tecnologías disponibles para llevar el desarrollo de páginas web a un nivel superior. • Habilidades: • Proyecto Hoshimi. Las gráficas tipo comic recrean el mundo del Profesor Hoshimi y su fiel equipo de científicos y programadores al formar parte de una batalla fantástica entre la vida y la muerte. Los programadores se enfrentan a retos sumamente reales, y compiten directamente en línea con personas de otros países para ver quién puede crear el programa más rápidamente para salvar el día. El juego requiere habilidades de codificación y creación de algoritmos para diseñar e implementar estrategias para juegos de múltiples jugadores simultáneos. Los resultados se muestran en un ambiente tridimensional en tiempo real para que todos puedan verlos. • DESAFIO DE TI. En esta categoría, los estudiantes tienen el reto de desarrollar, implementar y mantener sistemas de TI que sean eficientes, funcionales, robustos y seguros. Los estudiantes también deben demostrar sus habilidades en la ciencia de las redes, las bases de datos y los servidores, así como en las áreas de análisis y toma de decisiones en ambientes de TI. • Algoritmos. Mediante una serie de juegos mentales, retos de codificación y rompecabezas algorítmicos, los estudiantes descubren e implementan los algoritmos correctos, e intentan proezas como la decodificación del genoma humano y la forma de enviar millones de paquetes a través de una red. • Artes digitales: • Fotografía. Utilizando el formato de ensayo fotográfico, los estudiantes tienen el reto de comunicar una historia relacionada con la educación, utilizando solamente fotografías como medio de comunicación. • Cortometrajes. Esta convocatoria utiliza el arte y ciencia de contar una historia. Los estudiantes tienen el reto de compartir una perspectiva relacionada con los temas de Imagine Cup y expresarse utilizando medios fílmicos digitales. Desde la creación del concepto y del guión, hasta la filmación y edición, los participantes deben ser capaces de crear una película que conmueva a la audiencia y muestre su propósito y significado. • Diseño de interfaces. La creatividad y la facilidad de uso son los ingredientes más importantes de una interfaz de usuario bien diseñada, que ayude a un buen software o a una aplicación web. Esta convocatoria reta a los diseñadores de todo el mundo a crear interfaces de usuario funcionales, atractivas y avanzadas. Los competidores tienen la oportunidad única de imaginar una aplicación, relacionarla con el tema de Imagine Cup, y mostrar al mundo sus habilidades. A medida que avancen las competencias en línea, locales y regionales de Imagine Cup, los estudiantes que califiquen a la siguiente ronda se darán cita en la competencia mundial que se llevará a cabo en agosto del 2007 en Seúl, Corea, para presentar sus trabajos ante un panel de jueces de la academia y la industria de la tecnología. Una vez seleccionados los finalistas, se anunciará un ganador mundial de cada categoría. La bolsa de premios para Imagine Cup 2007 sumará más de $170,000 dólares en las nueve categorías. Todos aquellos interesados en participar en Imagine Cup 2007 o busquen información adicional pueden visitar http://www.imaginecup.com para registrarse y consultar los detalles de cada convocatoria.